Huippuiskijä Jussi Koivula nousee kehään Turussa
Maaliskuussa Pariisissa EU-mestaruudesta otellut Koivula palaa kehätöihin 6. toukokuuta Gatorade Fight Nightissa.
Edis Tatlin, Eva Wahlströmin ja Niklas Räsäsen tähdittämän Gatorade Fight Night -ammattinyrkkeilytapahtuman ohjelma on valmis. Turun Gatorade Centerissä nähdään esiotteluissa Jussi Koivula, Oskari Metz, Jose Antonio Sanchez Romero ja Antti Hietala. Heidän vastustajansa saapuvat Serbiasta.
Välisarjassa (66,7 kg) otteleva Jussi Koivula (21–4, 8 tyrmäystä) on yksi maamme taitavimpia nyrkkeilijöitä. Koivula oli jo amatöörikehissä huippumies, jonka kilpailukirjaan merkittiin noin 200 ottelua, kuusi Suomen mestaruutta sekä useita kansainvälisten turnausten voittoja. Ammattilaisena hän on noussut aina euroopanmestaruuskamppailuun saakka.
Viimeksi Koivula nähtiin tositoimissa 31. maaliskuuta, kun hän haastoi Pariisissa Mohamed Mimounen välisarjan EU-mestaruusotteluun. Taistelu oli äärimmäisen tasainen ja Koivula iski hallitsevan mestarin kahdesti kanveesillekin, mutta tuomarit merkitsivät lopulta kotikehän miehen voittajaksi.
Tamperelainen Koivula iskee Turussa kuusieräiseksi kaavaillun ottelun. Hänen vastustajansa ilmoitetaan myöhemmin.
Myös Oskari Metz (2–0) ottelee välisarjassa. 25-vuotias helsinkiläinen on käynnistänyt uransa vauhdilla: thainyrkkeilytaustainen Metz ei kilpaillut kertaakaan amatöörikehissä vaan ryhtyi suoraan ammattilaiseksi. Hänen ensimmäisen ottelunsa nähtiin joulukuussa Helsingin Hartwall Arenalla.
Debyytissään Metz jyräsi vastustajansa Marko Nasticin antamatta tälle mitään mahdollisuuksia. Hänen toinen ottelunsa koitti heti maaliskuussa Helsingin Kisahallissa, missä väsymättömästi prässännyt Metz hallitsi Dimitrije Djordjevicia vastaan käytyä kamppailua mielin määrin. Turussa suomalaista vastaan asettuu kokenut Sasa Janjic (6–14).
Espanjasta Suomeen muuttanut Jose Antonio Sanchez Romero (5–0–1, 4 tyrmäystä) nähtiin myös maaliskuussa Helsingin Kisahallissa. Ylemmässä kääpiösarjassa (55,3 kg) otteleva helsinkiläinen antoi siellä vahvan näytön iskuvoimastaan: vastustaja Aleksandar Veljkovic tuupertui kanveesille heti avauserässä kovan vartalokoukun nujertamana. Turussa Sanchez kohtaa ensimmäistä kertaa Suomeen saapuvan Nemanja Sabljovin (3–12–1).
Jussi Koivulan kanssa Tampereen työväen nyrkkeilijöiden salilla harjoitteleva Antti Hietala (0–0–1) iskee Turussa toisen ammattilaisottelunsa. Ylemmässä välisarjassa (69,9 kg) otteleva Hietala on entinen huippuamatööri, jolla on Koivulan tapaan tilillään useita suomenmestaruuksia sekä merkittäviä turnausvoittoja. Maaliskuussa nähty ammattilaisdebyytti ei kuitenkaan sujunut aivan suunnitelmien mukaan.
Näyttävää pelinavausta hakeneen Hietalan vastustajaksi asettui serbialainen Novak Radulovic, jolla ei ollut mitään aikomusta antaa suomalaisen kävellä ylitseen. Kaksikon kohtaamisesta kehkeytyi kiivas taistelu, jossa nähtiin runsaasti kovia iskujenvaihtoja. Neljän rankan erän jälkeen yksi tuomari pisteytti ottelun Hietalalle, yksi Radulovicille ja yksi sai ottelun tasan, joten lopputulos oli ratkaisematon.
Turussa Hietala aikoo ottaa vahingon takaisin ja napata ensimmäisen ammattilaisvoittonsa. Hietala kohtaa ensi kertaa Suomessa nyrkkeilevän Predrag Cvetkovicin (1–5).
Gatorade Fight Nightin pääotteluissa Edis Tatli puolustaa euroopanmestaruuttaan belgialaista Francesco Pateraa vastaan ja WBC-liiton maailmanmestari Eva Wahlström kohtaa MM-ottelussa argentiinalaisen Mayra Alejandra Gomezin. Lisäksi ylemmän keskisarjan huippunimi Niklas Räsänen iskee kuusieräiseksi suunnitellun ottelun argentiinalaista Ricardo Marcelo Ramalloa vastaan.
Liput